就快放暑假了，小学生上原康一在放学回家的路上捡到一块大石头。他把石头带回了家，没想到用水一洗，里面竟跳出一只小河童来。小河童对他“咕”的叫了一声，于是康一就给它取名为“小咕”。小咕会说人类的语言，几百年来他一直被埋在在地下。康一很快就和小咕成了好朋友，他们一起洗澡，一起吃饭，一起睡觉。而其它家庭成员也接受了小咕，小河童成了上原一家的秘密。一天，小咕提出想回家和伙伴们在一起。康一为了让小咕了解外面的世界，悄悄把它带了出去。小咕发现环境已经面目全非，大吃了一惊，这个不适合就河童生存的地方根本就找不到伙伴。看到小咕难过，康一也不好受。他和小咕一起外出旅行，来到了还保存着河童传说的远野县。两人在美丽的大自然中找到了适合河童生活的地方，小咕愉快地在清澈的河里游了起来，康一也为它高兴。可是，在这里也怎么都找不到其它河童。康一听到村民们说“抓住一只河童能得一千万呢！”，赶忙带着小咕离开了那里。回到家，康一讶异地撞见了一个小报记者。原来那人听说上原家养着一只河童，一定要拍照。小咕的秘密终于被大家知道了。康一的爸爸被公司勒令一定要让河童上电视。为了上原一家，小咕答应参加电视节目。然而在到场嘉宾里，它看到《河童之夏》这部影片描写了在现代社会苏醒的河童之子“小酷”和少年上原康一之间的友情以及所遇到各种事情和人类，对于环境问题、霸凌、媒体的过度报道等日本社会问题也加以讽刺。首先这部影片对河童这个形象的塑造很成功，很吸引人，很可爱。原本的美好家园被破坏，河童被救起。善良的康一把河童当做朋友，之间发生了许多的故事。同时，父子之爱、环境问题、欺凌问题等等，作品企图通过河童小库和主人公康一的交流，来道出对现实社会种种问题的看法。另外，作品通过描述互相信赖的父子情、康一与在旅途中遇到的人的交流、和小库，还有小狗奥桑“大叔”之间的友情，来表达出一种对有情人间的美好向往。影片所折射出来的现实道理很深刻，值得大家反思，通过小故事来反映社会，反映人性，美好又感人。